Am 10. Oktober 2026 fand in Paderborn die Jahresversammlung des Großpriorats von Malta statt. Insgesamt 43 Ritter versammelten sich, um das Großpriorat bei der Verleihung des Malta-Grades an zwölf Tempelritter aus den Präzeptoreien des Großpriorats von Deutschland (GPvD) zu unterstützen. Die Zahl Zwölf, reich an Symbolik und von besonderer Bedeutung, verlieh diesem Anlass eine zusätzliche Würde.
Unter den Kandidaten befand sich auch der erste Ritter der Hansa-Präzeptorei Nr. 2 in Hamburg, der den Malta-Grad empfing. Besonders erfreulich war darüber hinaus die Anwesenheit hochgeschätzter Gäste, darunter der Ehrwürdige Ritter Jim Grant, der eigens aus Sussex in England angereist war, um an diesem bedeutsamen Ereignis teilzunehmen.
Nachdem die Zeremonie in den vergangenen zwei Jahren im Rahmen der Jahresversammlung der Tempelritter durchgeführt worden war, stellte dieser Tag eine Premiere für das Großpriorat von Malta dar: Erstmals wurde der Malta-Grad im Rahmen einer eigenständigen Versammlung verliehen – und was für eine denkwürdige Versammlung dies werden sollte.
Nach einem hervorragend besuchten gemeinsamen Frühstück eröffnete unser Groß-Subprior, R.E. Ritter Ian Harper, die Arbeiten des Großpriorats.
Im Anschluss wurden der Großmeister, Roddy McKenzie GCT, der Großprior, R.E. Ritter John „Shiny“ McKinnon GCT GMA, sowie die weiteren Großoffiziere feierlich in die Versammlung eingeführt.
Hierzu schritt die Delegation durch einen von der Leibwache des Großmeisters gebildeten Schwerterbogen (Stahldach), der unter der ausgezeichneten Führung unseres E. Bruder Ritter Björn Groos einen besonders würdigen Rahmen bot.
Anschließend eröffnete der Großmeister die Saint Andrews Präzeptorei No. 1, bevor der Großprior die versammelten Ritter mit herzlichen Worten willkommen hieß. Danach wurden sämtliche amtierenden Offiziere des Großpriorats für ein weiteres Jahr in ihren Ämtern bestätigt und erneut berufen.
Der feierliche Höhepunkt des Tages folgte mit der Erteilung von zwölf neuen Malta-Rittern.
Die Zeremonie wurde vom Groß-Subprior, R.E. Ritter Ian Harper, eindrucksvoll und vollständig aus dem Gedächtnis durchgeführt.
Mit großer Hingabe verband er Worte, Sinn und Herz zu einem Ritual von besonderer Tiefe und nachhaltiger Wirkung
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In würdiger und beeindruckender Weise nahm anschließend der Großmeister die eigentliche Schwertleite vor. Mit dem zweihändigen Schwert des Großpriorats schlug er jeden einzelnen Kandidaten persönlich zum Ritter von Malta.
Besonders bemerkenswert war dabei die persönliche Verbindung, die er zu jedem neuen Ritter herstellte.
Während er jedem einzelnen direkt in die Augen blickte, erinnerte er ihn eindringlich daran, die Tugenden und Ideale eines Ritters von Malta stets vorzuleben und zu bewahren.
Dieser persönliche Moment verlieh der Zeremonie eine außergewöhnliche Kraft und machte die Aufnahme in den Malta-Grad für alle Beteiligten zu einem unvergesslichen Erlebnis.
Zum Abschluss der Zeremonie erhielt jeder neu geschaffene Malta-Ritter ein besonderes Jerusalem-Kreuz aus Olivenholz, das in der Heiligen Stadt selbst gefertigt worden war.
Dieses vom Großmeister persönlich überreichte Geschenk stellte weit mehr als eine Erinnerung an diesen bedeutsamen Tag dar.
Es symbolisierte die enge Verbindung des Ordens zum christlichen Glauben, zu seinen Wurzeln im Heiligen Land und zu den Idealen, die jeden Ritter leiten sollen.
Die besondere Herkunft des Kreuzes sowie die Geste des Großmeisters verliehen diesem Augenblick eine zusätzliche geistliche Tiefe und hinterließen bei den neu aufgenommenen Rittern einen bleibenden Eindruck.
Bereits in den ersten Teilen der Zeremonie trugen weitere Ritter dazu bei, ihre symbolische Bedeutung weiter zu vertiefen, insbesondere an der Banner-Station.
Später beeindruckte unter anderem unser Bruder Ritter Tomasz Sachanowicz, der eigens eine mehr als zehnstündige Reise aus Polen auf sich genommen hatte, um an der Versammlung teilzunehmen und seinen Teil der Ordensgeschichte frei vorzutragen.
Mit nunmehr zwölf zusätzlichen Rittern gestärkt, wandte sich das Großpriorat anschließend den regulären Geschäften seiner Jahresversammlung zu.
Zunächst würdigte der Großmeister die langjährige Unterstützung unseres Bruder-Ritters, des E. Ritters Jim Grant, indem er ihn zum Großoffizier unseres Ordens ernannte.
Darüber hinaus wurde ihm die besondere Ehre zuteil, als eines von nur wenigen Mitgliedern in die Saint Andrews Präzeptorei No. 1 aufgenommen zu werden.
Einen weiteren besonderen Höhepunkt erlebte die Versammlung, als der Großprior, R.E. Ritter John „Shiny“ McKinnon GCT GMA, dem Prior der St. George Präzeptorei and Priorat No. 7, R.E. Ritter Thomas Bylicki KCT, ein außergewöhnliches Geschenk für die Präzeptorei/Priorat überreichte. Dabei handelte es sich um eine kunstvoll gestaltete Figur des Heiligen Erzengels Michael.
Die Wahl dieses Geschenks erwies sich als ebenso bedeutungsvoll wie tief symbolisch. Der Erzengel Michael, als Bezwinger des Bösen und Verteidiger des Glaubens verehrt, verkörpert Tugenden wie Mut, Standhaftigkeit, Gerechtigkeit und Treue.
Dieselben Tugenden finden sich auch im Vermächtnis des Heiligen Georg wieder, dem Namenspatron der St. George Präzeptorei und des Priorats. Die Übertragung dieser Symbolik auf den Schutzpatron der Einheit verlieh der Geschenkübergabe eine besondere Tiefe und bewegte die anwesenden Ritter sichtlich.
Für viele war dies einer der emotionalsten Momente des Tages.
In einer ungewöhnlichen, zugleich aber sehr geschätzten Geste entschied sich der Großprior anschließend, seine Ansprache ausschließlich in deutscher Sprache zu halten. Vorgetragen wurde sie von unserem S.E. Bruder Ritter Wolfgang Mann.
In seiner inspirierenden Botschaft forderte der Großprior alle Ritter eindringlich dazu auf, die wahre Bedeutung des Rituals zu erkennen, zu verinnerlichen und in ihrem täglichen Leben umzusetzen.
Er ermutigte uns, „den Sinn des Rituals zu erfassen und zu leben“ sowie „ein Licht für jene zu sein, die sich im Schatten oder in der Dunkelheit befinden“. Jeder Ritter solle derjenige sein, „der den Unterschied macht“.
Diese bewegenden Worte hinterließen bei allen Anwesenden einen tiefen Eindruck und erfüllten uns gleichermaßen mit Demut und Stolz, Teil unseres Ordens zu sein.
Damit war der würdige Moment gekommen, die Arbeiten des Großpriorats zu schließen und die Großoffiziere feierlich aus dem Tempel zu geleiten.
Den krönenden Abschluss dieses außergewöhnlichen Tages bildete die gemeinsame Tafelrunde in festlicher Atmosphäre.
Bei guter Gemeinschaft, brüderlichem Austausch und zahlreichen anregenden Gesprächen wurde schließlich ein letzter Toast auf Hugues de Payns und die Gründer unseres Ordens ausgebracht, bevor sich die Brüder verabschiedeten – in der Zuversicht und Vorfreude auf das nächste Wiedersehen.
So schloss eine Versammlung, die nicht nur durch die Aufnahme von zwölf neuen Malta-Rittern, sondern auch durch ihre tiefe geistige und brüderliche Verbundenheit in Erinnerung bleiben wird. Die Worte des Großpriors, die eindrucksvolle Symbolik des Heiligen Erzengels Michael und die Erinnerung an die Tugenden des Heiligen Georg verbanden sich zu einer gemeinsamen Botschaft: Als Ritter sind wir berufen, Hoffnung zu tragen, Orientierung zu geben und dort Licht zu sein, wo Dunkelheit herrscht. In diesem Geist trennten sich die Brüder am Ende des Tages – gestärkt in ihrem Glauben, ihrem Auftrag und ihrer Gemeinschaft.
